Apanhando: O Caso Contra Ele (Idades 1-3)

Eu deveria espancar meu filho?

A resposta curta é não. Quando seu filho se comporta mal ou age de maneira desafiadora, inadequada ou até mesmo perigosa, você quer mostrar a ele que seu comportamento é inaceitável e deve mudar. Apanhar pode parecer uma maneira direta e eficaz de fazer isso, mas ele entrega outras mensagens que você não quer enviar:




Medo. Apanhar ensina seu filho a temê-lo - a não ouvi-lo ou respeitá-lo. Ele também pode ser humilhado e ressentido, e retaliar por não cooperar. O resultado: você será menos capaz de raciocinar e estabelecer limites efetivos para seu filho.
Desconfiança. Apanhar ensina seu filho que quando ele cometer erros, você vai puni-lo ao invés de dar orientação simpática. Ele corrói a confiança e perturba o vínculo entre você e seu filho, que lhe permitirá ser confiante e florescer.
Pode fazer certo. Se você espancar, seu filho pode aprender que a violência é uma maneira aceitável de resolver problemas. Não é de surpreender que, talvez, estudos mostrem que crianças que são espancadas têm mais chances de bater e brigar com outras crianças. Estudos também mostram que as crianças que são atingidas têm maior probabilidade de se tornar adultos violentos.
Má auto-estima. Muitos estudos mostraram que bater no seu filho pode machucar mais do que o corpo dele: ele pode ferir o senso de si mesmo. Ele pode argumentar que, se ele não fosse um menino tão mau, não seria atingido. Estudos do falecido psicólogo Irwin Hyman e seus colegas da Temple University mostraram que, independentemente de como uma família é educada, a surra sempre diminui a auto-estima.
Perigo. Apanhar pode ser fisicamente perigoso, especialmente se você acertar mais do que pretendia. Às vezes, a palmada pode contundir uma criança, deixar hematomas (bolhas no sangue) ou ferir tecidos moles; algumas crianças foram hospitalizadas por causa disso.
Mas se eu fosse espancado e eu estivesse bem, por que eu não deveria espancar meus filhos?

Essa é uma questão natural. Afinal, a maioria de nós foi espancada quando criança - 82%, de acordo com a última pesquisa - e nós não nos saímos tão mal. Podemos sentir que nossos pais eram bons pais, que nos espancaram porque nos amavam, então por que não deveríamos praticar o mesmo "amor durão" em nossos filhos?

A resposta é que sabemos muito mais sobre os efeitos negativos da surra do que costumávamos. Nossos pais podem nos ter amado; eles podem ter sido pais maravilhosos. Mas se eles soubessem o que sabemos agora, talvez não nos espancassem. Entre outras coisas, a pesquisa mostra que as crianças que são punidas fisicamente por seus pais são mais propensas a se envolver em comportamentos violentos e agressivos - tanto quando crianças quanto como adultos.

Apenas algumas décadas atrás, alguns especialistas em criação de filhos - até mesmo o pediatra Benjamin Spock - viam a surra como uma maneira aceitável de disciplinar as crianças. Mas Spock e seus colegas aprenderam melhor. Hoje, a Academia Americana de Pediatria e outras organizações de saúde infantil se opõem fortemente ao castigo físico em crianças.

Mas qual é o mal em um pequeno tapa?

Muito Em um estudo divulgado em julho de 2002, um psicólogo que analisou seis décadas de pesquisas sobre punição corporal descobriu que isso coloca as crianças em risco de danos a longo prazo que superam em muito o benefício de curto prazo da obediência no local.

A psicóloga Elizabeth Gershoff, do Centro Nacional para Crianças em Pobreza da Universidade de Columbia, descobriu ligações entre espancamento e agressão, comportamento anti-social e problemas de saúde mental. Gershoff passou cinco anos analisando 88 estudos de punição corporal realizados desde 1938.

Outro estudo realizado pelo psicólogo Murray Straus, co-diretor do Family Research Laboratory da Universidade de New Hampshire, acompanhou 800 crianças entre 2 e 4 anos de idade e fez esta descoberta surpreendente: crianças que foram espancadas tiveram uma pontuação menor em testes que mediram sua capacidade aprender. Straus acha que o motivo pode ser que pais que não espancam seus filhos passam mais tempo conversando e raciocinando com eles. "Quanto menos punição corporal [os pais] usavam", diz ele, "mais estímulo eles davam à criança".

Straus também acredita que a surra pode fazer as crianças pararem de se comportar mal no curto prazo, mas isso as torna mais propensas a agir a longo prazo. Seu estudo de 1997 descobriu que quanto mais crianças eram espancadas, maior a probabilidade de elas lutarem, roubarem e se engajarem em outros comportamentos antissociais. Isso ecoa vários outros estudos, que descobriram que as crianças que são atingidas em casa são mais propensas a se tornarem delinquentes juvenis como adolescentes do que aquelas que não foram fisicamente punidas. As meninas, por outro lado, são mais propensas a sofrer de depressão.

E se eu apenas sacudir meu filho em vez disso?

Não faça isso. As crianças pequenas são especialmente frágeis porque seus cérebros ainda estão se desenvolvendo. Todos os anos, milhares de crianças menores de 2 anos são feridas - às vezes mortas - quando são abaladas ou atingidas. Síndrome do bebê sacudido, como os médicos chamam, na maioria das vezes acontece com crianças menores de 1 e, por vezes, para aqueles com menos de 2. Ele pode causar hemorragia cerebral, cegueira, danos cerebrais graves e até a morte.

A surra ainda é generalizada?

Enquanto um número significativo de pais ainda usa o castigo corporal, pesquisas recentes mostram que a maioria agora está escolhendo não disciplinar fisicamente seus filhos. Uma pesquisa de 1995 da organização Gallup descobriu que 94% dos pais disseram ter punido fisicamente seus filhos de 4 e 5 anos e quase 30% dos pais admitiram ter atingido crianças entre 5 e 12 anos com cintos, remos ou outros objetos. Mas uma pesquisa da Universidade de Michigan, em 2010, sugere uma tendência nacional em relação à disciplina não-física, com apenas 38% dos pais dizendo que eles provavelmente espancarão ou remarão crianças entre as idades de 2 e 5 anos.

Mas não é palmada eficaz?

Apanhar pode temporariamente parar um comportamento irritante. Mas a parentalidade é uma proposta de longo prazo, e a pesquisa mostra que, no longo prazo, a surra não é eficaz. Muitos pais que começam a surrá-los logo descobrem que precisam aumentar as apostas - espancar mais e mais para chamar a atenção de seus filhos. Bater em uma criança enquanto grita: "esta é a única maneira que posso chegar até você", torna-se uma profecia auto-realizável.

Muitos especialistas também descobriram que, ao longo do tempo, a palmada deixa a criança com raiva e ressentimento; ele também se torna menos - não mais - disposto a fazer o que você pede. Esse padrão pode começar já aos 1 anos. Um estudo de 1986 publicado no Journal of Developmental Psychology, por exemplo, descobriu que crianças de 1 ano que eram frequentemente espancadas por suas mães eram muito mais propensas a ignorar os pedidos de mamãe do que as crianças. que raramente ou nunca foram espancados.

Como posso evitar espancar meu filho?

É bom lembrar que as crianças pequenas, especialmente as de 2 e 3 anos, pressionam seus botões e testam os limites - isso faz parte da descrição de seu trabalho. E é natural que você fique extremamente zangado com o seu filho algumas vezes, mas se você fizer uma regra rígida para si mesmo de que não atingirá seu filho - nunca - você evitará as conseqüências negativas da surra. Você também evitará uma situação em que a raiva possa transformar um tapa leve em um golpe perigoso.

Claro, você ainda vai ficar frustrado e furioso às vezes - é inevitável. É bom lembrar que é difícil ser 2 e 3. Um minuto, você é todo poderoso e pode fazer qualquer coisa sem ajuda. No minuto seguinte, você está frustrado, incapaz de realizar uma tarefa simples e jogando um brinquedo pela sala. Enquanto seu filho se movimenta entre ser poderoso e sentir-se humilhado, você pode ajudá-lo a salvar a face com seu entendimento e apoio.

Se você é o cuidador principal de seu filho, cultive amizades com outros pais e estabeleça datas de brincadeiras - eles lhe darão um tempo e serão uma maneira divertida de o seu filho se sentir mais independente e aprender novas habilidades sociais. Tem amigos ou familiares que você pode chamar em um beliscão, e tente planejar algum tempo livre para si mesmo. Muitas comunidades têm conversas de pais para as quais você pode ligar se estiver estressado e temer perder a paciência. Seu pediatra ou seu hospital de parto pode ajudá-lo a encontrar um.

Como posso fazer meu filho se comportar sem bater?

É bom lembrar que é difícil ser 2 e 3. Um minuto, suas novas habilidades fazem você se sentir todo-poderoso e confiante. No minuto seguinte, você está frustrado por uma tarefa difícil e jogando um brinquedo em toda a sala em uma birra. À medida que seu filho vai e vem entre ser poderoso e sentir-se humilhado, seu trabalho como pai ou mãe é ajudá-lo a salvar a face e aprender a lidar com esses sentimentos difíceis. Tente operar no ritmo do seu filho quando possível, em vez de tentar forçá-lo a se mover para o seu. Seja o mais flexível que puder, mas seja inflexível nas coisas importantes, especialmente questões de segurança.

O que posso fazer em vez de espancar?

Faça sua casa segura. Prova a criança do seu espaço vital para que seu filho não entre em coisas ou lugares que ele não deveria - e você não será surpreendido por um súbito pânico.
Evite confrontos diretos. Se você pedir a seu filho que pare de jogar sua comida e ele se recusar obstinadamente, distraia-o. "Fique adulta", diz Penelope Leach, "e lembre-se de que você é muito mais inteligente do que seu filho. Quase sempre pode encontrar uma distração".
Ensine empatia. Desde o início que uma criança pode começar a entender, é importante ensinar a moralidade. Ou seja, a criança deve aprender a fazer a coisa certa porque é certo, não porque ele será punido se não o fizer. Isso pode ser feito explicando à criança por que é errado fazer algo que possa ser prejudicial para os outros. Por exemplo, em vez de dizer: "Se você me acertar, eu vou bater de volta", tente dizer: "Você não deve me bater porque dói, e você sabe como é se machucar". Mesmo que uma criança não consiga se entender imediatamente, se você for paciente e der exemplos, ele eventualmente entenderá.
Ensine as crianças a evitar o perigo. Em vez de espancar seu filho se ele se aproximar de um local perigoso (como a lareira), mostre-lhe a lareira e repita sua palavra para dor (como "owie"). Logo seu filho vai apontar, diga "owie", e evitar o ponto perigoso.
Use sua imaginação. Você também é maior e mais forte que seu filho e pode usá-lo para desarmar uma situação, em vez de deixá-la aumentar. Se o seu filho não for para o quarto dele quando for dormir, pegue-o e transforme-o em um avião em direção à pista - a cama dele.
Abra espaço para sentimentos negativos. Deixe seu bebê expressar sentimentos como raiva, tristeza e decepção, e empatia com ele ("Você deve se sentir maluco por isso"). Ao mesmo tempo, estabeleça limites para comportamentos inadequados. Você pode dizer a ele, por exemplo, que não há problema em se zangar com a irmã mais nova por derrubar seus blocos, mas que ele não pode bater nela ou chamar seus nomes maldosos.
Quando você sentir que deve "punir" seu filho, lembre-se de que, a seus olhos, sua desaprovação ou raiva é o castigo mais pesado de todos. E qualquer punição que você fizer deve ser imediata, porque uma criança tão jovem não pode pensar em conseqüências posteriores, apenas o que está acontecendo aqui e agora. Então, se ele se comportar mal de manhã, não diga a ele que não pode assistir a um vídeo naquela noite. Mas se ele agir na locadora e se recusar a parar, você pode pegá-lo e dizer "É isso aí, vamos agora e não conseguiremos um vídeo".

Mais importante ainda, demonstre com sua própria ação o tipo de comportamento que você quer dele. Se você cometer um erro, não tenha medo de admitir isso e dizer a ele que sente muito. Ele será mais propenso a crescer no tipo de adulto de quem você tem orgulho.

Mais recursos

O Caso Contra Spanking: Como Disciplinar Seu Filho Sem Bater, Irwin A. Hyman, 1997: Jossey-Bass.

Criando uma criança pensante: ajudando seu filho a resolver os conflitos do dia a dia e conviver com os outros, Myrna B. Shure, 1996: Pocket Books.

Treinamento Sistemático para Paternidade Eficaz, Donald Dinkmyer, 1980: American Guidance Service.

Disciplina que funciona, Thomas Gordon, 1991: Plume Penguin.

Disciplina com Dignidade, Richard L. Curwin e Allen N. Mendler, 1988: ASCD.

Criando uma criança emocionalmente inteligente: The Heart of Parenting, John Gottman, Ph.D, com Joan Declaire, 1997: Simon and Schuster.

Ajudando seu filho a lidar com o estresse, Katharine C. Kesey, Ed.D., 1995: Berkeley Publishing Group.

Criando seu filho espirituoso, Mary Sheedy Kurcinka, 1991: Harper.
















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